“惊蛰”一到,春天的雷声便从头顶上响过,几场春雨之后,在家乡的山坡上,小路旁,田埂边,便便能觅到苦菜的嫩苗了,再过半个月的光景,也就是“春分”之后,“清明”之前,便可采到苦菜了。
苦菜是一种上等的野菜。因味苦而得名。它不光味苦,生长的环境也苦,然而它却有极高的营养价值和药用价值,含有大量的维生素和氨基酸,能减肥,降心火,还能预防高血压和冠心病。
苦菜是我爷爷奶奶的救命菜。奶奶常常对我说,她是吃苦菜长大的。那时家里穷,没饭吃,春节一过,家里就没米下锅,这时候,奶奶就用头年春天晒干的苦菜,和着玉米糊给一家人填肚子,吃完了干苦菜,新苦菜又接上了头,就这样,苦菜让一家人度过了一个又一个春荒。
如今,人们的生活水平普遍提高,不管哪家再也不用为一日三餐发愁了,自然也就不用挖苦菜充饥了。尽管如此,每到清明前,采苦菜的人还是不少,既有乡下人,也有城里人。与以往不同的是,过去是挖苦菜,,现在是摘苦菜。而且采摘的是嫩苗,趁着大好晴天,拎个小篮子,出家门三五步远的土坝上,小路旁,便能采到,不到一个小时的工夫,便能采回满满一筐,到小溪里清洗之后,再用清水漂上两三天,苦味便清除了大半,沥干之后,再放到太阳底下去晒,用玉米粉或小麦粉和着,锅里到上香油,煎出的苦菜粑,那是生长在大城市里人怎么也享受不到的美味佳肴,家里来了客人,招待客人最上等的菜便是苦菜火锅了。不过苦菜的味道虽好,但也不能多吃,多吃会中毒的,吃多了使人浮肿。
“香油拌苦菜,各人心所爱”这是家乡流传的一句俗语,不光说的是一个人偏爱苦菜的味道,同时说的是一个人对爱情婚姻的选择,别人都说他(她)不好,我却偏偏喜爱他(她),咋样?