协助数以百万计男性在卧房重振雄风的蓝色小丸子即将变成白色。由于治疗阳萎的伟哥(Viagra)专利下周一即将期满失效,学名药也将随之出现,为免生意全部被抢走,辉瑞药厂(Pfizer)决定自己推出价格较便宜的白色学名药枸橼酸盐(sildenafil)。
「美联社」说,正牌伟哥一颗售价65元,而白色学名药只要半价就能买到,等明年夏天更多学名药出现,价格势必继续下降,甚至可能大降九成。
1998年上市的伟哥是第一种正式获核准的治疗阳萎药物,把许多上了年纪的男性难以启齿的问题变成公开讨论话题,而且只要服用一颗就能见效,比注射和动阴茎植入手术简单得多。
礼来药厂(Eli Lilly)2003年也推出犀利士(Cialis),而且销路后来居上。
辉瑞的市场研究显示有20%用户效忠伟哥,因此它决定自己推出学名药,以免品牌药专利期满就被价格低廉的学名药取代。
辉瑞下个月也将推出两种折扣计画和提高其联名卡折扣,努力拉住蓝色小丸子的用户。没有保险的顾客可透过辉瑞线上宅配计画(Pfizer Direct),以半价买到正牌伟哥。许多有保险的顾客只要付少至20元的共付额,就可根据保险计画限制,获得6至10颗一个月药量。
去年美国人使用了超过1200万份伟哥和犀利士处方,整体销售额达到30亿元,不过随着药价一再上涨使许多人难以问津,自2012年以来这些处方数量减少了20%以上。
仅只过去10年,伟哥就从一颗10元左右涨到62元,犀利士从11元涨到61元。药房和其他中间商对每颗药加价几块钱。
犀利士和同样在2003年推出的乐威壮(Levitra),明年也将面对学名药竞争。
同时,一些医生已找到别的替代品,像是降血压药瑞肺得(Revatio)也含有枸橼酸盐,剂量虽只有伟哥五分之一,却同样有壮阳作用,而其单价只要一块钱。