自然界中的维生素B12都是微生物合成的，高等动植物不能制造维生素B12。
维生素B12日推荐量
组别年龄（岁）维生素B12（微克）
婴儿0--10.52--1.5
儿童1--102.0--3.0
青少年11--183.0
成人3.0
孕妇4.0
乳母4.0
维生素B12只存在于动物性的食物中,以肝脏,肉为主,乳制品中亦含少量。如动物肝脏、肾脏、牛肉、猪肉、鸡肉、鱼类、蛤类、蛋、牛奶、乳酪、乳制品、腐乳等。所以素食主义者要注意了，植物菜品一般只有发酵类的食品才有少量的维生素B12，如臭豆腐、腐乳、豆豉。而且从植物性菜品中吸收还涉及到利用率这个问题。
一般人通过合理的饮食即可补充到足够的维生素B12。但某类人群却要注意，如素食主义者、肉类缺乏的孕妇、消化吸收不良的人和因年龄而导致消化吸收功能下降的老年人。更要注意补充维生素B12。
维生素B12过量与危害维生素B12是人体内每天需要量最少的一种，过量的维生素B12会产生毒副作用。所以要适量补充维生素B12，同时人体的肝脏也会储存部分的维生素B12，多余的一般会随尿液排出，也有通过胆汁排出。
